Finns det en öppning i dispyten på Baltic Star?
Det finns tre skäl till att ställa frågan.

1. Kaptenen Johan Palins beslut att skilja Talat Butt från sitt jobb efter muntliga anklagelser om att han hotat kaptenen har ännu inte följts av något avsked eller varsel om uppsägning.
2. Rederi Allandias VD Magnus Strauch har antytt en ny flexibilitet i frågan om arbetsscheman.
3. Nytt är också ett klart besked från SEKO sjöfolks ordförande Tomas Abrahamsson om stöd från facket i frågan om de svenska arbetstillstånd som krävs för pakistanier och estlänningar om och när Baltic Star svenskflaggas.

Gissa om de pakistanska städarna på Baltic Star spärrade upp ögonen när de upptäckte en annons i arbetsförmedlingens platsbank, som visade att deras jobb utannonserats utan deras vetskap.

Den information de fått var att rederiet hoppades få båten svenskflaggad i februari, men hoppades att de skulle få de svenska arbetstillstånd de behöver.
”Vi söker nu ca 25 stewards/städare. Arbetsuppgifterna består bland annat av städning av hytter... Schemalagd arbetstid vecka/vecka. Man arbetar ca 74 timmar en vecka och är ledig i land en vecka”, hette det i annonsen, där platserna förklarades lediga omgående. Även ”ett antal servitörer/servitriser med barvana” och ”2 husfruar som ska bl a övervaka städpersonalens arbete” söks.

Fartygsnämnden beordrade pakistanskt fackombud till läkaren p g a ”samarbetssvårigheter”

De pakistanska städare utöver Talat Butt som rest kravet på bättre arbetsscheman har utsatts för hårt tryck av sina chefer och båtens fackordförande. Två har kallats upp för utfrågning av kaptenen på bryggan och har upprepade gånger uppmanats att underteckna att de inte stödjer kraven. Värst har trakasserierna varit mot en tredje, Naseer Elahi, som representerar de pakistanska städarna i SEKO:s illa fungerande klubbstyrelse på båten.
När några i besättningen såg att Naseer ställt upp för att stödja Talat Butt i en intervju av TV3 Direkt utanför båten söndagen den 13 januari tog någon initiativ till en namnlista riktad mot honom, som sägs ha undertecknats av ett 40-tal av båtens 108 anställda.

Nu hoppas Talat Butt och städarna på fackets stöd

Talat Butt, mitten, och andra kritiska städare från Pakistan får starkt stöd av Stödkommittén för rättvisa på Baltic Star, som redan genomfört fyra protestaktioner. Fler planeras. Foto: Okoth Osewe

Gästarbetarna på Ålandsfärjan Birger Jarl, före detta Baltic Star, har vunnit sin strid mot rederiet på fyra punkter. Det säger Talat Butt, städare från Kashmir som leder kampen för att ge gästarbetarna lika villkor och arbetstillstånd.

– Vi räddade våra jobb, vi fick arbetstillstånd, fackklubbens ordförande är utbytt och rederiet har gått med på att förhandla om våra arbetstider, säger Talat Butt till Arbetaren.
– Vi har fått rederiet att gå med på att förhandla om krav som även vår fackliga ombudsman sade var orealistiska. Det bevisar att klasskamp fungerar.
På färjan Birger Jarl, som kryssar mellan Stockholm och Åland, har de 24 pakistanska och kashmiriska gästarbetarna flera år av strider mot rederiet Allandia bakom sig. Hösten 1999 tog Talat Butt initiativ till ”Kampanjen för rättvisa på Baltic Star”.
– Vi jobbade tio månader i sträck, sju dagar i veckan, sen fick vi två månaders semester innan vi gick till sjöss igen. Lönen var på mindre än 7 000 kronor i månaden och ingen hade några papper på sin anställning, säger Talat Butt.
De lyckades 1999 uppnå kollektivavtalsenliga löner, även retroaktivt två år bakåt, vilket kostade rederiet flera miljoner kronor.
Då var det 7 av de 24 gästarbetarna som deltog aktivt i kampanjen, i dag är det 12, berättar Talat Butt.
– Resten är rädda. Det finns exempel på hur folk fått sparken från Baltic Star bara för att ha bett om anställningsbevis.

Redare vill utnyttja Migrationsverket i arbetstvist

Stödkommittén för rättvisa på Birger Jarl (tidigare Baltic Star) har återupplivats för att förhindra en utvisning av den kashmiriske stewarden Talat Butt, som i flera år kämpat för rättvisa villkor för pakistanska och andra utomeuropeiska anställda på den tidigare Panamaregistrerade Ålandsbåten.

Stödkommittén vill förhindra att Rederi Allandia, som äger den nu svenskflaggade båten, försöker lösa en långvarig arbetstvist genom att utnyttja Migrationsverket som giljotin – helt enkelt genom att bara vägra att skicka in det arbetsintyg som verket anser krävs för ett förlängt arbetstillstånd.
– Våra krav är omedelbart arbetstillstånd och slut på alla trakasserier av Talat Butt, samt att hans fackförening SEKO Sjöfolk och förbundet ger honom allt fackligt och juridiskt stöd, säger Andreas Solders, en av stödkommitténs medlemmar.